Il y a quarante ans cette semaine, The Mission sortait dans les salles britanniques. Réalisé par Roland Joffé, avec Jeremy Irons et Robert De Niro à l’affiche et l’une des plus belles musiques jamais composées pour le cinéma, le film racontait l’histoire de missionnaires jésuites dans l’Amérique du Sud du XVIIIe siècle, pris entre leur devoir envers l’Église et les puissances coloniales déterminées à détruire les communautés qu’ils avaient fondées.
Plus tôt cette année, j’ai raconté combien le film m’avait marqué dans mon enfance : cette scène où le père Gabriel, interprété par Irons, escalade les chutes d’Iguazú et s’aventure seul en territoire guarani. Il sort un hautbois et se met à jouer, tandis que les hommes de la tribu émergent de la forêt, hésitant entre le tuer et l’écouter. Cette scène m’a donné envie de devenir jésuite. En revoyant le film quarante ans plus tard, je suis frappé par la beauté de sa réalisation et par ce qu’il y a désormais d’inhabituel à voir une grande production prendre le catholicisme autant au sérieux.
