Während die Peruaner die Straßen säumten, um Leo XIV. zu begrüßen, erklärte der Papst, er sei in seine „Heimat“ zurückgekehrt, und sprach voller Wärme über die Jahre, die er als Missionar und Bischof in Peru verbracht hatte.
Die Ankunft Leos in Lima am Mittwochabend wurde von den Einheimischen als triumphale Heimkehr gefeiert: In großer Zahl strömten sie auf die Straßen, um den Papst willkommen zu heißen, der rund 22 Jahre in dem südamerikanischen Land gelebt hat.
„Dieser Besuch der Rückkehr hat für mich eine ganz besondere Bedeutung“, sagte Leo in seiner Ansprache vor Präsidentin Keiko Fujimori und den versammelten Politikern im Gran Teatro Nacional. Er dankte den Peruanern dafür, dass sie ihm während seiner Jahre als Missionspriester und später als Bischof von Chiclayo „die Türen ihrer Häuser geöffnet“ hätten.
