La cause de canonisation d’un aumônier militaire irlandais de la Première Guerre mondiale est entrée dans sa phase romaine, ce qui constitue, selon ses promoteurs, une « étape majeure ».
Le serviteur de Dieu Willie Doyle, jésuite, a été tué en 1917, lors de la bataille de Langemarck, alors qu’il administrait l’onction des malades aux blessés. C’est la première fois depuis plus de quarante ans qu’une cause de canonisation achève sa phase diocésaine en Irlande.
Né en 1873 à Dalkey, dans le comté de Dublin, le père Doyle entre en 1891 chez les jésuites à Rahan, dans le comté d’Offaly. Au déclenchement de la Première Guerre mondiale, il se porte volontaire pour le service des aumôniers de l’armée britannique et est affecté aux Royal Irish Fusiliers.
